「手塚治虫のブッダ 赤い砂漠よ！美しく」みた。

ブッダと言えば、お釈迦様のことで仏教の開祖である。そんなスケールのでかい物語を、よくぞここまで頑張って作ったという印象。
残念ながら、原作はまともに通しで読んでいないので詳しいことはわからないが、手塚治虫の『ブッダ』はお釈迦様の一生を描く大河ドラマといって良いと思う。
その中で映画は、ブッダがまだ”シッタールダ”と呼ばれていた釈迦国の王子だった頃の話で、熟考の末に出家するまでが描かれている。

正直なところ、内容が内容だけに感想を書くのが難しい。そもそも釈迦にもそれらの時代背景にも造詣が深くないのでほぼウケウリでしかものが書けない。また、ブッダの苦悩など哲学的な部分に関するところで、もっともらしいことをもっともらしく書くのはおこがましくも思え、なんとも書きようがないというのが本音だ。

なぜ殺す。なぜ差別する（なぜ差別がある）。
私としては今のところ、「それが人間」という半ば諦めて放棄している答えしかなく、理屈で何とかなるモノと思っていないところがある。また、「生あるものはすべからく老いや病に苦しみ、死ぬために生きているだなんて、なんて悲しいの」、なんて風に悲観もしていない。もちろん身分制度による理不尽な扱いには憤りを持つし、欲にまみれた無駄な争い、奪う、犯す、殺すには、それこそ「なぜ」と問いたくなる気持ちは同じなのだけど。けれどそれで宗教に興味を持つってことはないんだな。

ということで、内容というよりは作品についてだが、シリアスながらも分かりやすく、子供から大人までが楽しめる良くできた作品と思う。ブッダ（シッタールダ）に関しては、歴史的に伝えられている背景や逸話を踏襲しているようで、勉強にもなる。
チャプラという架空のキャラクターも、結局のところシッタールダの抱く疑問を逆サイドから見せた例えのようなもので、チャプラは偽りで他者を蹴落とし出世してみたものの、最終的に（最初に）彼が望んでいたのは「基本的人権の尊重」と「平和」という、シンプルな願いだったりする。

受け手次第とは思うけれど、案外誰もが見入ってしまう映画なんじゃないかな。ただこの映画は、あくまでもシッタールダが出家するまでであり、強いて言うなら「序章」にすぎず、「これから」ってところで終わってしまう。手塚治虫のフィクションの物語としても、ブッタという偉大な人物？の物語としても、この先が気になるところで、いつか機会があれば原作で続きを読んでみたいと思った。

東映の60周年記念作品ということであり、アニメを見ない大人の興味を引くための話題性づくりとは思うが、吉永さんほか俳優さんの声優起用について、悪くはないがやっぱりイマ イチ感は否定できないと感じた。皆さん役者として素晴らしい方々と思うが、冒頭に登場した永井さんの貫録からして、声のプロとの差は歴然。脇役の声優陣も実力と人気を兼ね備えた方々がほとんどで、どうせならば・・・と思うところ。

総評：★★★★　　　好き度：★★★++　　　オススメ度：★★★★

「聖☆おにいさん」のブッタとはかけ離れているけれど、小ネタになっているところが登場するたびにこっそり笑っていた。手塚作品はちょっと・・と思っても、併せて読むと楽しく読めるかも？