「猫物語」（白）西尾維新/著

実は「白」の発売は延期になると踏んでいたため慌てて読んだ「黒」で（予約で購入してしたにもかかわらず）、土日で黒白2冊を読み切った『猫物語』だったりする。でも「黒」と「白」はこれまでの上下巻のような関係ではなく全然別の話。副題も「黒」は【つばさファミリー】で「白」は【つばさタイガー】。そして何より「白」は羽川翼自身が語り部になっているほどに異なっているので続けて読む必要はまったく無く、告知通り『猫物語（白）』から新章がスタートしていたのだった。（あとがき風に言えば「黒」までがファーストシーズンで、「白」以降の6作がセカンドシーズン）。・・にしても、まさかこんなに泣かされるとは！羽川視点によるところが大きいかもしれないけれど、最低3回はボロ泣きした。
暦といい、戦場ヶ原といい、経験値が増えてキャラが成長（変化）しているし、これまでとは一味違う雰囲気だけど一気読みさせる勢いは同等以上だったかも。（暦視点だとどうしても変態度が過ぎて引いてしまうところがあるし？）

時系列で言えば直近、つまりは最新の出来事であるこの物語。バッサリと髪を切った羽川翼であり、戦場ヶ原ひたぎ。すっかり毒気の抜けた戦場ヶ原で羽川とは友好的な関係を深めるところまで行っている。暦はすっかり忍と和解して共生関係を続けており、妹たちには戦場ヶ原を紹介し終わっている。（これらの全てが夏休みのまでの間に片がついたということだ）。ところが平穏は日々は長くは続かず、２学期の初日で新たなる怪異が現れてしまう。「虎」の怪異に出逢う羽川。そして暦は行方不明。

『猫物語（白）』は完全に羽川の物語になっている。語り部が羽川なのも「虎」の怪異が羽川だけの問題であり、ほかの誰も（暦でさえ）手の出しようのない怪異だというところがこの物語の肝。この期に及んでも誰にも「助けて」と言えない羽川の気付きこそが唯一の解決法ということで、2度に渡って”障り猫（ブラック羽川）”を退治した”姑息療法”では解決しきれなかった根っこの部分に対して今度こそ正面から向き合うというものだった。例えて言うならば、痛覚を失った人間が致命的に危険な状態であることと羽川は同じような状態に自ら陥っていたということだ。よって暦の行方不明はまったくもって別件で（おそらく後のどこかの物語で明かされるものと思うが）今回は一切無関係である。
とはいえ、暦がのっぴきならない状況に陥っているのは明らかでそそられるし、名前だけで今回は登場しないの？って思わせておきながら期待通りのタイミングに登場させちゃうあたりが絶妙だ。登場させないことで逆に存在感を増大させる作者の思惑に見事にはまってしまうし、見せ方（じらし方）がホント巧いなぁって思う。そして羽川に対する暦の粋な対応も素敵だった。実に暦らしい言動ではあるけれど、語り部が羽川の分だけ恋する乙女フィルターまでがしっかり掛けられており、とにかく誰もが惚れちゃうような、笑っちゃうくらいに格好良い男になっちゃった暦なんだもんなぁ。これぞ私たちの愛すべきヒーローって感じで。
漸く全てを受け入れ、口に出すことで想いに決着をつけた羽川翼。本当ならば先着順で相思相愛になっていたかもしれない暦と羽川。個人的には戦場ヶ原派なので、羽川に（羽川に限った事でもないが）優しすぎる暦には「うーん」と思うのだけど、それが暦という男だし、それでいて思わせぶりにすることなくハッキリと自分の意思を伝えられる暦なので心配はいらないんだけど。（戦場ヶ原もそういう暦だから大好きで、信頼しているわけで、器が大きいよね）。私としても女性視点から暦ってキャラに惹かれるるところがあるし、大好きだなーって改めて思った次第。（「あの変態性さえもう少し控えてくれたら良いものを」とは思うけど）。

次巻は『傾物語（まよいキョンシー）』、12月発売予定だそうだ。次は真宵ちゃん視点の語り部：真宵なのだろうか？それは「白」での空白の25章分の話なのか、また別の話なのか、果たして真宵フィルターでの阿良々木暦ってどんなヤツなのか、実に楽しみだ。（イヤ、そうと決まったワケじゃないのだが）。