「精霊の守り人」～第24話：最後の希望

最後の希望は、”シグ・サルアの花”。ナユグとサグの間をつなぐもの。
青池でのラルンガの出現時、チャグムの行動と合わせて冷静に状況を分析していたタンダの知恵が希望をつなぐ最後の手段をバルサと狩人に齎した。
・・・しかし、いつの間にあんなに沢山摘んでいたんだが・・・（＾＾；
知恵と勇気を振り絞ったタンダの勇姿に泣けた！

森へと入ったチャグムを追うが、常人離れしている今のチャグムには追いつくことが出来ず見失ってしまうバルサら。”宴の地”が青池ならば、夜明けには戻ってくるだろうとと推察するが、「森に入った理由」に引っかかりを感じるバルサは、池には戻らず、チャグム探索を続けることにする。
同じく森に入った狩人らと合流。モンにより、初対決で誰も殺さなかったことについて真意を聞かれ、「人助けの前に人を殺してどうする」と答えるバルサ。その言葉に、自らの完敗を認める狩人達。なんともデキた影の軍団だ（笑）
宮からの使者がシュガの元へと到着し、宴の地が遠く離れた青弓川の水源にあることを知り愕然とするシュガとトロガイ師。「情報の並列化をしよう」といいつつも、トロガイ師の情報は結局シュガには謎の言葉だった”ナージル”が鳥のナージであることのみ。真の宴の地の情報をタンダに知らせる呪術で名誉挽回か？（笑）
”水の精霊”によってもたらされたトロガイのメッセージをタンダが受け取り、確信を持ってチャグムの追跡を始めるバルサら。上流へと遡る途中、再びラルンガに遭遇。昼間より実体化しているように見えるがやはり幻影と戦うごとく、火を使っても仕留める事ができない。そこに突然のタンダ捨て身の突進。見事にラルンガの足止めに成功する。
人は触ることができないラルンガだが、青池で”シグ・サルア”に接触した際、花を揺らすことを観察していたタンダだった。しかし物理的な接触を確認はしたが確信はない。そこで試しに”シグ・サルア”を自らの身体に取り入れ、実験ともいえるほとんど特攻を決行。とりあえず狩人と共に一匹退治。（また湧いて出てくるだろうけど）
結果オーライのことであり、タンダの無謀に普段のバルサなら叱り付ける所だろうが、今回に限ってはタンダの男気に惚れ直すバルサかな？（だといいねｗ）
その頃チャグムはお腹の卵とお話中。いよいよなんだねー。
　
次回、「宴」。ラルンガ退治の希望は見出したものの、謎は謎のまま。チャグムもいない。宴の時は待ってはくれない。

それにしても、自己犠牲を書かせたら、櫻井さん、ピカイチ（＾＾）